３月２４日，パリの一夜が開けました。身支度を整え０階の食堂へ降りました。
こちらではフロントがある１階は０階。２階から上が客室で，客室を１階，２階と数えます。
　食堂ではもう早い仲間が食べています。
　フランスの朝食は質素です。硬い小ぶりのクッペとバターをたっぷり練りこんだクロワッ
サンが一個ずつ，ジャムかバターをつけて食べます。飲み物はカフェ・オーレか紅茶。別
途注文すればジュースが出ます。これでおしまい。ちぎる指先がべとべとになるほどバタ
ーたっぷりのクロワッサンは逸品でした。
　奥方様はここでもコーヒーについて出てきた可愛らしい角砂糖がお気に入りで，ホテル
のマダムに頼み込み，後でこっそりと分けてもらうことになったようです。

朝食風景	簡単な食事内容	可愛い包みの角砂糖各種

　おもてにマイクロバスを運転するレオンが来ました。全員そろってバリ南西の郊外に
あるベルサイユ宮殿に出かけます。朝の早い時間にでかけ，混雑をかわそうという計画
です。市内を走る二両連結のバスに驚きながら朝のパリを走ります。バリは高速道路は
全線無料です。急ぐ車は高速を使って迂回するので，市街地の朝のラッシュはほとんど
ありません。

二両連結のバス	朝のパリ
ルーブル美術館	アレクセンドル三世橋

すこし高まったところに ベルサイユ宮殿が見えて きました。近づくにつれそ の全貌があらわになって きます。素晴らしい規模 です。白っぽい石造りの 建物の壁面や屋根には 色々な模様や彫刻が見 られます。朝早い時間な のにもう見物客がごった 返していました。 全部を見るには何日も かかるとのことです。私 達はお昼までの時間を かけておもだった部屋を 見て歩くのです。まず最 初に入ったのは礼拝堂。 白と金色を基本とした豪 華な中にも荘厳さが漂う 造りです。奥にはパイプ オルガンが据わってい ます。

　それから先が大変でした。ダイアナの部屋，王妃の部屋，鏡の間などと続々と続く各
部屋の造作のすごさ。当時の人間の考えつくすべての贅を凝らした壁画，天井画，レリ
ーフ，彫刻。ただただあっけにとられて見て歩きました。
　断頭台の露と消えたマリー・アントワネットの寝室，ベルサイユ条約が締結された鏡の
間。歴史の重みをひしひしと感じます。ルイ１４世の号令のもと，この宮殿の建設には
なんと半世紀もの長い年月がかけられたそうです。

		ベルサイユ宮殿内部点景 左横はマリー・アント ワネットの復元寝室

　フランス各地から来た修学旅行の高校生，アジア系の団体などもひしめいていました。
人いきれに酔い始めたころ，やっと裏に出ました。出てみてびっくり，なんと見渡す限り
すべてが庭です。広大な森もあります。中央部には運河もあります。

宮殿背面	後ろに広がる庭園	かすんでいる果てまでが庭
宮殿前面	宮殿前面	宮殿前面

　緑が見えたとたん，元気が出てきました。さっそく辺りを徘徊します。きれいに刈り込ま
れた生垣はシデやブナが使われています。花壇の一角の湿った地表をなにやらぶんぶ
ん飛びまわっている昆虫がいました。近寄って見るとハナバチの一種で，地面から羽化
して出てくる♀を求めて♂が飛びまわっているのでありました。

　集合時間になったので集まり，宮殿の斜め前にあるカフェに入りました。配られたメニ
ューはなんと日本語で書いてあります。日本人観光客がここでも大量に活躍していること
がわかりました。私は魚料理，家内はウサギ料理を戴きました。私も横からウサギを食
べて見ましたが割合とあっさりしていました。ここではＫ女史はエスカルゴをお召し上がり
になりました。どの料理にも大ぶりのポテトフライがたっぷりついています。ポテトだけで
腹一杯になりそうです。そして，このポテトフライの猛攻は今後どこででも続いたのです。

宮殿の屋根の一つ	赤いテントがカフェ	カフェでの食事